Icoana Fecioarei Maria cea Bătrână

Icoana Fecioarei Maria cea Bătrână Icoană din argint și culori smălțuite, copie exactă a artei bizantine.

Sărbătoare 2 decembrie

Trăsătura caracteristică a acestei icoane este că Fecioara Maria este reprezentată cu fața întreagă în poziție de rugăciune, fără Hristos. Imaginea prezintă un borcan, care amintește de un miracol al Fecioarei Maria.
Icoana este o copie a icoanei în mozaic a Maicii Domnului Gorgopic, care se afla în Sfânta Mănăstire Pantokrator din Constantinopol.
Și-a luat numele de la încă o minune în timpul pregătirii somnului unui stareț ortodox.Minunea este următoarea:
Unui stareț bătrân și bolnav, Fecioara Maria i-a revelat ziua în care va dormi. Dorința bătrânului era să primească Sfântul Sacrament înainte de a pleca la Domnul. Așa că l-a rugat pe preotul care era slujitor să o facă mai repede ca să poată ajunge la împărtășanie. Cu toate acestea, preotul a întârziat, iar bătrânul era în pericol să nu ajungă să se împărtășească. Apoi, de la icoana Fecioarei Maria s-a auzit o voce furioasă care l-a întrebat pe preot de ce a întârziat, iar bătrânul risca să nu ajungă să se împărtășească. Apoi, funcționarul s-a conformat și și-a făcut imediat datoria. De atunci, această icoană a Fecioarei Maria a fost numită “Gerontissa”, pentru că a sprijinit dorința și cererea bătrânului stareț.

O altă minune a Maicii Domnului este următoarea:
În timpul domniei împăratului Constantin Monomahul[1], icoana Maicii Domnului de la Antifonetria a săvârșit următoarea minune la Mănăstirea Constamonitou[2] de pe Muntele Athos. La 1 august, când Sfânta noastră Biserică prăznuiește praznicul Adormirii Sfintei și de viață făcătoarei Cruci, rectorul de atunci al mănăstirii, pe nume Agaton, era foarte trist pentru că mănăstirii îi lipseau cele de trebuință pentru buna rânduială și lumina bisericii. Era în ajunul praznicului pomenirii moaștelor Sfântului Protomartiru Ștefan, ocrotitorul mănăstirii, și fiind în atâta durere, a rugat-o pe Fecioară cu lacrimi fierbinți, îngenunchind în fața Sfintei sale Icoane toată noaptea. Somnoros și obosit cum era, a adormit pentru o vreme și imediat a intrat în transă și a auzit o voce din icoana Maicii Domnului Antifoana care îi spunea să nu fie trist și întristat, pentru că ea are grijă de toate pe Muntele Athos.
Într-adevăr, pentru a confirma cele spuse, vasul bisericii a fost umplut cu untdelemn, la fel ca și restul recipientelor mănăstirii cu cele necesare traiului. Când Agaton a auzit acest lucru, s-a trezit fericit și s-a minunat de această viziune. A plecat imediat și s-a dus la templu. Când a constatat că borcanul cu ulei era plin. Am fost surprins și a proclamat cu voce tare minunea tuturor fraților.”

Vasul reprezentat pe copertă a fost realizat pentru a comemora un miracol al Fecioarei Maria în secolul al XVII-lea. La acea vreme, mănăstirea nu avea deloc petrol și, deși nevoile erau mari, lipsurile erau enorme și, ca urmare, călugării au abandonat mănăstirea. Starețul se rugase la Bătrâna și își pusese toate speranțele în ea. Într-o dimineață, după rugăciunile starețului, Părinții au văzut uleiul curgând de la intrarea în cămara unde erau ținute vasele goale. “Când au intrat înăuntru, au văzut unul dintre vase, care a supraviețuit până în ziua de azi, plin de ulei. Cu acest ulei, al cărui flux era de neoprit, au umplut toate borcanele goale din depozit și abia atunci s-a oprit din țâșnit.

Să o rugăm pe Maica Domnului să mijlocească pentru mântuirea sufletelor noastre la Fiul și la Dumnezeu, pentru că “rugămintea Maicii la harul Mântuitorului este foarte valabilă”, pentru ca noi să merităm să ne bucurăm de bunurile veșnice ale Paradisului. Fecioara Maria este mama noastră a tuturor, avem nevoie de ajutorul ei în mod constant și avem datoria de a o invita să vină să ne ajute.
Și prin acest har, Hristoase, Dumnezeu ne merită pe noi și bunătățile plăcerii.