Icoana Sfinților Rafael, Nicolae și Irene

Icoana Sfintilor Rafael, Nicolae si Irene cu serigrafie lucrata manual pe fond auriu lustruit in diverse dimensiuni.

Toate icoanele sărbătorii ortodoxe sunt realizate în orice dimensiune.

Sfinții Rafael, Nicolae și Irene se numără printre corurile Noilor Sfinți și chiar cei care s-au martirizat aproape imediat după căderea Constantinopolului. Știm puține despre viața lor. Primele informații despre existența Sfinților sunt povestite într-un mod miraculos și revelator din anul 1959 d.Hr. Dintr-o săpătură care a avut loc la Thermi, Lesvos, a fost descoperit mormântul unei persoane necunoscute, care, după cum se dezvăluie în viziuni continue, a aparținut Sfântului Sfințit Mucenic Rafael, care s-a martirizat împreună cu Sfântul Oziomucenic Nicolae și cu Sfânta Irene. Mormântul și relicva lui Agios Nikolaos au fost descoperite la 13 iunie 1960 d.Hr.

Sfântul Rafael a venit de la Morile din Itaca și s-a născut în anul 1410 d.Hr. Numele său laic era George Laskaris sau Laskaridis, iar tatăl său se numea Dionysios. Înainte de a deveni duhovnic, a avut o carieră în armata bizantină și a ajuns chiar la un grad mare. La vârsta de treizeci și cinci de ani a cunoscut un bătrân ascet și venerat, Ioan, care l-a atras la viața în Hristos. Într-un Crăciun, bătrânul s-a coborât de la locul practicii sale, să se spovedească și să comunice cu ostașii și să propovăduiască cuvântul lui Dumnezeu. Atunci ofițerul George, când bătrânul a coborât din nou la Bobotează, și-a luat rămas bun de la ostași și l-a urmat.

După tunsul de călugăr, a fost hirotonit prezbiter, dar a fost cinstit și cu gradul de arhimandrit și protosyggelos. Alături de celelalte revelații, Sfântul Rafael a dezvăluit că a fost trimis de Patriarhul Ecumenic la Esperia, în orașul francez numit Morlai, pentru a-și îndeplini mandatul.

Cu câțiva ani înainte de căderea Constantinopolului, în jurul anului 1450 d.Hr., Sfântul a fost găsit după ce a rătăcit în regiunea Macedoniei și a fost singur acolo.

Sfântul Nicolae era aproape de Sfântul Rafael la acea vreme ca un supus. Nicolae a devenit călugăr și apoi a fost hirotonit diacon.

De îndată ce Constantinopolul a căzut în mâinile turcilor, care au invadat Tracia și Imperiul Bizantin a fost în cele din urmă răsturnat, teama de persecuție generală împotriva creștinilor a devenit motivul pentru care Sfântul Rafael să fugă cu escorta sa din portul Ales în . Acolo s-a stabilit cu alti calugari in vechea manastire Geneza Fecioarei, care in trecut era pentru femei si a fost construita pe dealul Karyes, langa satul Thermi. Sfantul Rafael a fost ales atunci staret al manastirii.

Câțiva ani mai târziu, în anul 1463 d.Hr., Lesvos a căzut în mâna turcilor, care, într-un raid asupra mănăstirii, i-au arestat pe Sfântul Rafael și pe Sfântul Nicolae, în Joia Mare a aceluiași an. Au urmat torturi crude și nemiloase și Sfântul Rafael a mărturisit prin sacrificare într-un mod foarte crud. L-au târât cu violență trăgându-l de păr și de barbă, l-au spânzurat de un copac, l-au bătut cu brutalitate, l-au străpuns cu armele lor, după ce l-au ars cu foc puternic și, în cele din urmă, l-au măcelărit tăindu-l în gură.

Agios Nikolaos a murit după ce a fost torturat, în urma unui atac de cord, legat de un copac.

Alături de Sfinți s-a jucat cu ei și singura fetiță de doisprezece ani Irene, fiica Împărăției, desfrânată a Thermii, care apare și ea cu ei. Ea a mărturisit astfel: Păgânii neevlavioși i-au tăiat una dintre mâini și apoi au pus-o într-un borcan și au ars-o pe această fecioară curată, sub privirea nefericită a părinților ei, care plângeau moartea îngrozitoare a copilului lor.

Martiriul lor s-a petrecut în marțea lui Diakainisimos, la 9 aprilie a anului 1463 d.Hr.

Urmând instrucțiunile miraculoase ale Sfinților Rafael, Nicolae și Irene, s-a cunoscut existența rămășițelor lor și au fost indicate locurile în care se aflau mormintele lor.