Икона Светог Јована Ватациса

Једна од великих личности које су просветлиле Цркву и хришћанско царство је Свети краљ Јован III, војвода од Ватациса, који је добио надимак „Милосрдни“ због својих великих дела милосрђа.

Рођен је 1193. године нове ере у Дидимотиху и био је потомак истакнуте византијске породице. Године 1204. нове ере, након пада Цариграда од стране франачких крсташа, Византијско царство је подељено на четири ривалска краљевства, Латинско царство Цариграда, Никејско царство у Малој Азији, где су се склонили легитимни цар и васељенски патријарх, Епирску деспотовину у западној Грчкој и коначно Бугарско краљевство Јована II Асанског.

Године 1222. нове ере, Јован Дука Ватацис је наследио свог ујака Теодора Ласкариса на престолу Никеје и, захваљујући својим политичким способностима, успео је да реорганизује византијске снаге по узору на старо царство.

Као цар, Јован је показао изузетне квалитете политичког вође и врлине хришћанског владара. Захваљујући низу бриљантних војних победа и вештих маневара, обезбедио је контролу над Малом Азијом у року од неколико година и повратио већину територија које су биле у латинским рукама.

Заузео је Адријанопољ, а 1254. године, када је умро, Никејско царство је заправо обухватало територије Византијског царства пре франачког освајања. Све што је преостало било је заузимање Василеосе, које је постигао његов наследник, Михаило VIII Палеолог, 1261. године, а што историчари приписују цару Јовану Ватацу.

Вођен ватреном ревношћу за добро Цркве, Јован III Ватацес је водио многе преговоре са папом Григоријем IX. Али узалуд, јер је папа инсистирао на својим ставовима.

Дана 4. новембра 1254. године, благочестиви цар Никеје, Јован III Ватацес, предао је своју душу у миру у руке Божије. Његови свети остаци сахрањени су у манастиру Христа Спаситеља, који је сам саградио у Нимфеуму у Витинији.

У наредним годинама, по откровењу, сам Јован је затражио да се његови посмртни остаци пренесу у Магнезију у Малој Азији. Када је, после 7 година, његов гроб отворен, проширио се слатки мирис. Сви су били запањени када су открили да је његово тело нетрулежно, јасан знак светости. Није имао апсолутно никакав знак да је мртав. Боја његовог тела била је као код сваке нормалне особе, чак је и његова одећа била сачувана 7 година неоштећена и изгледала је као да је у том тренутку сашивена. Тако Бог прославља оне који га славе на земљи.

Легенда о мермерном краљу

Од тада, свете мошти Светог Василија Јована Милостивог, Ватацес, биле су положене у цркву у Магнезији. Заправо, како бележи његов биограф, хришћани који су се обраћали светитељу били су чудесно награђени. Болести су исцељиване код светих моштију, демони су протерани…

Историчар тог времена такође помиње да је за време владавине Андроника Палеолога, током турских напада на Магнезију, стражар замка приметио упаљену свећу која се много пута креће по зидинама. Послао је своје људе да истраже феномен, али нису успели.

Коначно, послат је глувонеми брат дворске страже. Њему је дато откровење и по повратку је исцељен. И тако је испричао да је на том месту где је била видљива светлост свеће нашао величанственог човека краљевског изгледа који је гласно позивао хришћане да наставе одбрану. Препознао је ову фигуру у светилишту Светог краља Јована Ватаца.

Од тада је признат за светаца, а његово сећање је требало да се ода почаст 4. новембра. Његови нетлени остаци су пренети у Цариград, који је већ био ослобођен од Франака, где су били обавијени легендом о Мермерном краљу. Током пада града од стране Турака, био је сакривен у катакомбама.

И од тада чека ослобођење Престонице. Легенда такође каже да Свети Краљ има свој мач у корицама са собом и да сваке године сечиво мача вири неколико милиметара, док не дође тренутак да се цео мач исплива, тада ће доћи време да романизам чека, односно да заузме Цариград.

Савремени свети старац аскета извештава да је недавно васкрсао Милостиви Свети Краљ и да је мач потпуно изашао из корица. Он лута по Граду у облику кловна и усмерава војске Светих да заузму положаје око Престонице.

Он чак тврди да је свету реликвију чувала породица криптохришћана која је чувала тајну с генерације на генерацију. Управо та чињеница коју овај свети старац-аскета помиње у облику приче означава низ догађаја који ће врло, врло брзо проверити пророчанства Светог Козме. Ове и многе друге ствари говоре легенде и приче о нетљеним моштима Светог краља Јована III Ватаца, Милостивог.

Све ове легенде и пророчанства звуче чудно нашим ушима. Међутим, морамо их узети као основу за процену личне вредности Светог Јована Ватаца, Милостивог, мермерног краља римске побожности. Основа која осигурава да га се прати вековима, истичући кроз нетрулежност његових драгоцених моштију вечност његовог сећања и потврђујући реч Светог писма да милостиви „васкрсава из мртвих“.