Ikone des Heiligen Nikiforos der Leprakranke

Ikone des Heiligen Nikiforos des Leprakranken mit handgefertigtem Siebdruck auf poliertem Goldgrund in verschiedenen Größen.

Alle Bilder des orthodoxen Kalenders sind in jeder Größe erhältlich.

Fest des 4. Januar

Vater Nikiforos (in der Welt Nikolaos Tzanakakis) wurde in einem Bergdorf von Chania geboren, in Sirikari, einem Kastaniendorf im Westen der Präfektur mit einem gesunden Klima, schönen Wäldern, reichen Gewässern, Schluchten und Höhlen. Dieses Dorf hat eine Besonderheit, die man nicht oft findet: Es ist in elf Stadtteile unterteilt, die nach den Familien benannt sind, die dort zuerst lebten. So wurde unser Heiliger in der Nachbarschaft der Kostogiannis geboren. Seine Eltern waren einfache und fromme Bauern, die starben, als er noch ein kleines Kind war, und ihn als Waise zurückließen. So verließ er im Alter von 13 Jahren sein Zuhause. Sein Großvater, der für seine Erziehung verantwortlich war, nahm ihn mit nach Chania, um dort in einem Friseursalon zu arbeiten und das Handwerk zu erlernen. Zu dieser Zeit entwickelten sich bei ihm die ersten Anzeichen der Hansen-Krankheit, d.h. der Lepra. Zu dieser Zeit wurden Leprakranke auf der Insel Spinalonga isoliert, denn Lepra als ansteckende Krankheit wurde mit Angst und Abscheu behandelt.

Als Nicholas 16 Jahre alt war und die Anzeichen der Krankheit immer deutlicher wurden, fuhr er mit dem Schiff nach Ägypten, um nicht in Spinalonga eingesperrt zu sein. Dort arbeitete er in Alexandria, wiederum in einem Friseursalon, aber die Anzeichen der Krankheit wurden immer deutlicher, besonders an seinen Händen und im Gesicht. Daher floh er auf die Fürsprache eines Geistlichen nach Chios, wo es damals ein Leprosenhaus gab, in dem Pater Anthimos Vayanos, der spätere Heilige Anthimos, Priester war (siehe 15. Februar).

Nikolaos kam 1914 n. Chr. im Alter von 24 Jahren in Chios an. Im Leprosarium von Chios, einem Komplex aus vielen gleichförmigen Häusern, befand sich die Kapelle des Agios Lazaros, in der die wundertätige Ikone der Panagia Ipakoi aufbewahrt wurde. An diesem Ort wurde die Bühne der Tugenden für Nikolaus eröffnet. Innerhalb von 2 Jahren hielt der heilige Anthimos ihn für reif für die Engelsgestalt und weihte ihn zum Mönch mit dem Namen Nikephoros. Die Krankheit schritt immer weiter voran und in Ermangelung geeigneter Medikamente führte sie zu vielen großen Veränderungen (das Medikament wurde erst 1947 nach Christus gefunden).

Pater Nikiforos lebte mit wahllosem, echtem Gehorsam, mit strengem Fasten und arbeitete in den Gärten. Er hielt sogar in einem Katalog die Wunder des Heiligen Anthimos fest, die er „persönlich“ gesehen hatte (viele davon betrafen Heilungen von Besessenheit).

Zwischen dem heiligen Anthimos und dem Mönch Nikephoros bestand eine besondere geistliche Beziehung, der sich „keinen Schritt von ihm entfernte“, wie Pater Theokletos Dionysiatis in seinem Buch „Saint Anthimos of Chios“ erwähnt. Pater Nikiforos betete nachts endlose Stunden und machte unzählige Bußübungen, er hatte nie mit jemandem gestritten oder jemandem das Herz verdorben und er war der wichtigste Kantor der Kirche. Aber wegen seiner Krankheit verlor er langsam sein Licht und so sang er die meisten Troparien und rezitierte die Apostel aus seiner Brust.

Im Jahr 1957 n. Chr. wurde das Krankenhaus der Lavra von Chios geschlossen und die verbleibenden Patienten wurden zusammen mit Pater Nikiforos in die Antilepsiestation von Aghia Varvara in Athen, in Egaleo, geschickt. Zu diesem Zeitpunkt war Pater Nikiforos etwa 67 Jahre alt. Seine Gliedmaßen und Augen waren durch die Krankheit völlig verändert und deformiert.

Dort, in der Anti-Lepra-Station, lebte auch Pater Eumenius, der ebenfalls an der Hansen-Krankheit erkrankt war, aber durch erfolgreiche Medikamente vollständig geheilt wurde. Er beschloss jedoch, den Rest seines Lebens in der Antileprastation in der Nähe seiner Mitpatienten zu bleiben, um die er sich mit großer Liebe kümmerte. So wurde er auch zu einem unterwürfigen Pater Nicephorus, dem der Herr zur Belohnung für seine Geduld viele Gaben gegeben hatte. Scharen von Menschen strömten zu der bescheidenen Zelle des leprakranken Mönchs Nikephoros in Agia Barbara von Egaleo, um seinen Segen zu empfangen. Hier sind einige Zeugnisse derer, die ihn kannten:

„Während er selbst bettlägerig war, mit Wunden und Schmerzen, seufzte er nicht, sondern zeigte große Geduld“. „Er hatte die Gabe, die Leidenden zu trösten. Seine Augen waren ständig gereizt, sein Sehvermögen war schwach, er hatte Wundbrand in den Armen und Lähmungen in den unteren Gliedmaßen. Trotz alledem war er lieb, mild, lächelnd, erzählte charmante Begebenheiten, war angenehm und liebenswert.“ „Sein Gesicht, das von den Stigmata der Krankheit und den Wunden zerfressen war, leuchtete, und diejenigen, die diesen blassen und scheinbar kränklichen Mann sahen und von ihm sprachen, waren froh:“ Sein heiliger Name soll verherrlicht werden.

Im Alter von 74 Jahren, am 4. Januar 1964 n. Chr., verstarb Vater Nikiforos. Nach der Exhumierung waren seine heiligen Reliquien wohlriechend. Pater Eumenius und andere Gläubige berichteten von vielen Fällen, in denen auf die Fürsprache von Pater Nikephoros hin Wunder geschahen. Das Leben des Heiligen Nikephoros ist ein leuchtendes Beispiel und Vorbild für uns alle. Er war Gott wohlgefällig, weil er viel ertragen hat. Aus diesem Grund haben wir viele Zeugnisse: dass unser Heiliger vom Heiligen Geist die Gabe der Einsicht und eine Vielzahl anderer Gaben erhalten hat. Wir müssen auch beachten, dass es viele aufgezeichnete Wunder gibt, denn auch heute noch hilft der Heilige großzügig jedem, der in Not ist. Sicherlich wird es noch viele weitere Wunder geben, die noch nicht ans Licht gekommen sind.

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