Icona Sant’Eutimio

Celebrazione 20 gennaio

Sant “Eutimio il Grande nacque a Melitini, in Armenia, nell” anno 377 d.C. durante il regno di Graziano (375 – 383 d.C.). I suoi genitori, Paolo e Dionisia, appartenevano a una casata ufficiale. Essendo senza figli, meritarono di avere un figlio che dedicarono al ministero di Dio e a cui diedero il nome di Eutimio per decreto divino, poiché la sua nascita diede loro allegria, gioia ed esultanza.

All’età di tre anni, Efthimios perse il padre. La madre vedova lo affidò al pio vescovo di Melitene, Eufronio, il quale, insieme ai lettori Acacio e Sinodio, che in seguito divennero vescovi di Melitene, lo educò bene e, dopo averlo inserito nel clero sacro, lo fece esarca dei monasteri.

Da Melitini il Santo si recò, intorno al 406 d.C., a Gerusalemme e fu rinchiuso nella grotta di San Teoctisto, dove si esercitò con rigore e divenne il canonico e il vanto dei monaci. La sua virtù progredì a tal punto che molti credettero in Cristo. I suoi grandi doni spirituali lo elevarono rapidamente e la sua fama di santo si diffuse ovunque. Molti monaci si riunirono intorno a lui e lo elessero loro abate.

Grazie alla santità della sua vita, Sant “Eutimio il Grande contribuì al ritorno di numerosi eretici, come manichei, nestoriani ed eutichiani, che rifiutavano le decisioni del IV Concilio Ecumenico. Ovunque, in Egitto e in Siria, prevalsero i monofisiti. Ma in Palestina, grazie alla presenza di Sant” Eutimio e dei suoi discepoli, l “Ortodossia prevalse. E quando il Santo incontrò la regina Eudocia (vedi 13 agosto), che aveva vagato nelle reti dell” eresia monofisita, le parlò in modo così convincente e irresistibile da ascriverla alle dottrine ortodosse.

Sant’Eutimio il Grande aveva ricevuto da Dio il dono della preveggenza e il potere dei miracoli. Con pochi pani riuscì a sfamare quattrocento persone, che una volta lo visitarono nella sua cella nello stesso giorno. Molte donne sterili, come la sua stessa madre, grazie alle preghiere del Santo ebbero un figlio e sperimentarono la gioia del parto. E come il profeta Elia, pregò Dio e aprì le porte del cielo e innaffiò la terra assetata con molta pioggia, che fu rinfrescata e diede ricchi frutti.

Una volta, mentre celebrava il sacramento dell’Eucaristia, i fedeli videro un fascio di luce provenire dal cielo e scendere verso il Santo. Questa luce celeste rimase fino alla fine della Messa, indicando la purezza e lo splendore interiore del Santo. Era anche un segno della sua purezza e santità il fatto che fosse in grado di sapere chi veniva a ricevere la comunione con la coscienza pulita o contaminata.

Il Santo morì in pace nell “anno 473 d.C., all” età di 97 anni, durante il regno di Leone Magno.

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