Ikone Heilige Athene

Fest des 1. September

Die heilige Athene war eine der vierzig Jungfrauen und Nonnen, die zusammen mit ihrem Lehrer Amun wegen ihres christlichen Glaubens zum Tode verurteilt wurden. Die heilige Athene bekannte sich zusammen mit ihrer Lehrerin und den anderen Novizinnen zu ihrem Glauben an Gott, woraufhin Licinius ihren Tod anordnete.

Diese heiligen Frauen lebten während der Zeit von König Licinius in Hadrianopel in Thrakien. Der Herrscher der Region, Bavdus (ca. 305 n. Chr.), verhaftete sie als Christen und forderte sie auf, Götzen anzubeten.

Kelsina, eine von ihnen und die erste der Stadt, versammelte sie nach ihrem mutigen Glaubensbekenntnis zusammen mit ihrem Lehrer, dem Diakon Sankt Amun, in ihrem Haus, um sich für das Martyrium zu stärken.

Amun nahm das Papier mit ihren Namen und las sie laut vor, einen nach dem anderen. Dann sagte er: „Kämpft für Christus durch den Märtyrertod, denn so wird auch Christus, der Gebundene, an der Pforte des Himmelreichs sitzen und euch einen nach dem anderen beim Namen rufen, um euch die Krone des ewigen Lebens zu geben.“

Als der Herrscher sie erneut befragte, bekannten sie sich alle fest zu ihrem Glauben. Durch ihr Gebet zertrümmerten sie die Götzen, und der Priester der Götzen wurde in die Luft gehoben, bis er, von feurigen Engeln gepeinigt, tot zur Erde fiel.

Dann befahl der Stab, dass der Heilige Amun gehängt, seine Rippen ausgekratzt, seine Wunden mit brennenden Kerzen verbrannt und ein Bronzehelm auf seinen Kopf gesetzt werden sollte.

Da der Heilige unversehrt vom Martyrium verschont blieb, wurde er mit seinen Jüngern von Veroei (dem heutigen Stara Zagora in Bulgarien) nach Heraclea zu König Licinius gebracht. Auf dem Weg dorthin erschien ihnen der Herr und ermutigte sie. Als sie in der Stadt ankamen, gingen sie zu dem Ort, an dem die heiligen Reliquien der heiligen Märtyrerin Glyceria aufbewahrt worden waren (siehe 13. Mai).

Während sie die Nacht dort betend verbrachten, erschien ihnen der Heilige und sagte: „Willkommen, heilige Diener Gottes! Ich habe lange auf eure glorreiche Gesellschaft in Christus gewartet, damit wir alle zusammen mit den heiligen Engeln im Reich Christi tanzen können, den wir zu unserem Blut bekannt haben.“

In Herakleia warfen sie sie den Bestien vor. Die heiligen Frauen mit ihrem Lehrer beteten stehend mit erhobenen Händen, und die Bestien wurden vom Schlaf ergriffen und rührten sie nicht an. Während die Soldaten ein Feuer anzündeten, um sie hineinzuwerfen, prophezeiten sie dem gottlosen Licinius den Sieg Konstantins des Großen, den Sieg des Christentums und die Abschaffung des Götzendienstes.

Dann wurden sie mit dem Zeichen des Kreuzes besiegelt und zehn von ihnen sprangen jubelnd in die Flammen und priesen Gott, der das Feuer gelegt hatte. So endeten sie in Frieden auf dem Scheiterhaufen, und acht wurden zusammen mit ihrem Lehrer Amun enthauptet. Von den übrigen schlachteten die Henker einige ab und steckten den anderen glühende Eisen in den Mund.

Ihre Namen sind im alten Martyrion (Bibliotheca Hagiographica Graeca 2280-2281) überliefert und lauten: Laurentia die Diakonin, Kelsina, Theoktisti (die Theokleia), Dorothea, Euthyriana, Thecla, Aristaineti, Philadelfi, Maria, Veronica, Eulalia (die Euthymia), Labrotati, Euphemia, Theodora, Theodotus, Theodosia, Tethesia, Aquilina, Theodoulis, Applodora, Labadia, Procopia, Procopia, Pavla, Juliana, Juliana, Abliani, Persis, Polynices, Mavra, Gregoria, Lady (Kyriane), Vassa, Kallini, Barbara, Kiriaki, Agathonice, Agathonice, Iusta, Irene, Matrona (Agathonice), Timothea, Tatiana, Anna (Anthousa).

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